Dans l'Ancien Testament, la société patriarcale, ancrée dans des traditions indélébiles, semble confiner la population féminine au foyer et à la famille. Et pourtant… D'Ève à Marie, de grandes femmes vont influer sur le cours de l'histoire de la foi et de la croyance en Dieu.

Peut-on ignorer les rôles essentiels joués par Sara et Agar dans l'histoire d'Abraham, ou ceux des autres matriarches, Rebecca, Léa et Rachel ? Tamar risque sa vie pour assurer sa descendance. La mère et la soeur de Moïse vont réussir à sauver l'enfant hébreu condamné à mort. Débora, unique femme parmi les Juges, verra sa prédiction accomplie par une autre femme. Ruth se fera aimer de Booz, et Bethsabée de David. Judith vaincra le général ennemi… Sans oublier Esther, Yaël, Rahab ou la reine de Saba…

Amours, meurtres, ruses, mais aussi espoirs, promesses et prophéties… le récit de leurs aventures, resituées dans le contexte historique, géographique et économique du Proche-Orient ancien, montre la détermination et le courage de ces femmes quand il s'agit de la survie du peuple et de la foi.

Nicole Vray, docteur ès lettres, est l'auteur d'ouvrages et de biographies historiques chez Actes Sud et Olivétan. Elle appartient à l'Académie des Sciences, Arts et Belles-Lettres de Caen. Elle a publié chez Desclée de Brouwer Les mythes fondateurs, de Gilgamesh à Noé (2012) et Femmes, Églises et société (2014).

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